DES SABOTS SAINS

par Sophie Gauthier, agr
Directrice générale

D. Misez sur l’alimentation fourragère

Au-delà des apports spécifiques en nutriments assimilables et fonctionnels pour le pied du cheval, l’équilibre de la ration globale demeure de première importance. On se doit de respecter la physiologie digestive du cheval et l’alimenter tout d’abord et avant tout comme un herbivore en favorisant les rations fourragères. Une alimentation qui n’est pas en harmonie avec la physiologie du cheval peut se faire ressentir jusqu'au bout des pieds.

Le meilleur cas à citer ici comme exemple, n’est nul autre que celui de la fourbure qui peut être occasionnée par des rations de grains trop généreuses. La fourbure est une inflammation douloureuse des tissus du pied causée par la production exagérée d’acides dans l’intestin du cheval. Dans une situation normale, les sucres simples et l’amidon sont absorbés par les parois du petit intestin. Toutefois, s’il y en a trop, l’excès se rend jusqu’au caecum où il est transformé non seulement en AGV (acides gras volatils) mais aussi en acide lactique provoquant ainsi une diminution du pH de l’intestin. Un tel environnement intestinal, trop acide, affecte la flore microbienne. La destruction des microorganismes de cette partie postérieure de l’intestin, amène une libération d’endotoxines qui peuvent résulter en fourbure ou colique.

D’un point de vue physique, qu’est-ce que la fourbure plus exactement…

La fourbure est une affection très grave liée à une congestion du tissu podophylleux qui relie la muraille du sabot et l'os du pied (troisième phalange). En fait, l’inflammation de ces tissus perturbe la circulation normale du sang dans le pied et provoque graduellement une séparation des lamelles. Les lamelles affectées perdent leurs propriétés créant une diminution de la cohésion entre la muraille et la 3^e phalange.

Laminitis, Dr Charlott Kin
Excusivily Equin Veterinary Services

Dans la forme chronique, le tissu peut être tellement affaibli que l’os du pied n’est plus du tout relié au sabot. Par conséquent, n’étant plus soutenu, un basculement de la troisième phalange peut se produire.

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Une fois basculée, la troisième phalange vient comprimer la sole du sabot allant même parfois jusqu’à la transpercer. Dans les cas extrêmes, on observe une perte complète du sabot.

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Excusivily Equin Veterinary Services

Laminitis, Prevention and treatment
Horse, health educational
AAEP (American Association of Equine Practitioner)
www.aaep.org/horseowner

La fourbure provoque une douleur très vive et les déplacements de l’animal deviennent très difficiles voir même impossibles dans certains cas. Le cheval qui se déplace semble marcher sur des œufs. Une chaleur se localise au niveau du pied, le pouls digital augmente et l’appui au sol s’avère très difficile. Le cheval se positionne alors anormalement, poussant ses membres antérieurs vers l'avant et les postérieurs sous son corps afin d’essayer de se soulager.

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Les causes possibles :

Bien que les causes exactes de la fourbure demeurent encore mal connues, il semble bien que la nutrition et sa régie y jouent un rôle majeur: excès de grains, suralimentation menant à l’embonpoint, changements trop drastiques de ration, niveaux de fructanes trop élevés dans les pâturages ou l’ingestion de plantes toxiques (noyer noir). Les problèmes de maladies endocriniennes tel que le cushing et de SME (syndrome métabolique équin) sont aussi reconnus pour avoir une incidence sur les cas de fourbure. Le travail excessif sur des surfaces trop dures, la rétention placentaire lors du poulinage ou de la fièvre sur une longue période sont également des facteurs mis en cause.

En résumé,

Mieux vaut prévenir que guérir. N’hésitez pas à miser sur une alimentation fourragère basée sur le choix d’un fourrage de qualité, adapté aux besoins et l’activité de votre cheval. En d’autres mots, plus intense sera son activité physique, meilleure devra être la qualité du foin sélectionnée pour son alimentation permettant ainsi de réduire les concentrés tout en répondant très bien à ses besoins.

Favoriser un apport énergétique élevé provenant de la fermentation des fibres dans le caecum, évite bien des problèmes puisque le système digestif du cheval est fait pour ça. L’alimentation d’un foin de qualité permettra de diminuer les quantités de concentrés servis, aidant ainsi à conserver un environnement sain pour la microflore intestinale et à éviter les niveaux élevés d’insuline que les sucres simples et l’amidon peuvent occasionner. Une telle alimentation a sans aucun doute, un effet bénéfique significatif sur la santé et l'intégrité des lamelles du pied.

N’oubliez surtout pas que la fourbure est un problème très grave qui a la possibilité d’hypothéquer votre cheval à vie. Et pourtant, une philosophie d’alimentation fourragère, adaptée aux besoins de votre cheval, saurait dans certains cas éviter le pire.

Lorsque les risques de fourbures sont plus élevés ou si votre cheval y est plus sensible et prédisposé, pensez à EquiSecur. Il aide à maintenir un environnement sain pour la flore intestinale, à neutraliser les effets dommageables des diètes riches en amidon et à améliorer le métabolisme de l’insuline.

De plus, bien que ce ne soit pas sous des références scientifiques, il a été observé que l’utilisation d’Équiforme permet la formation d’une sole plus épaisse et solide ce qui pourrait, dans certaines situation, aider à réduire l’incidence des cas de rotation de la 3^e phalange du pied lors de fourbure.

Autre lecture complémentaire au sujet de la fourbure: L'alimentation et la fourbure par Kathy Lapointe, agr.